过去几个月来， 搜索引擎巨头Google不断推出各种新的服务项目，逐渐显露出这家发展迅速，特立独行的网络公司不断膨胀的野心。
周四，Google最新发布了个性化首页功能。该功能允许用户创建自己喜欢的Google首页，将竞争的矛头直接指向了雅虎的My Yahoo服务。这样做的后果就是，Google的在线界面越来越雷同于他的那些门户竞争对手了。
针对雅虎，向门户转型？
虽然Google公司的高层一直不承认竞争对手们对公司发展方向产生影响，但行业观察人士还是一致认同这家公司的性质正在变异。在争夺在线广告收入的战争中，Google与其网络门户对手们的差别正在淡化。
“不论Google是如何解释的，他们确实在向网络门户的方向发展，”权威市场研究及顾问机构Gartner的分析师Allen Weiner表示，“他们绝对是在针对雅虎。”
据ComScore Media Metrix的调查显示，四月份雅虎网站拥有独立访问用户1.15亿，是最大的网络门户。其次是微软旗下MSN及美国在线AOL。Google以7,800万位居第四，但在处理搜索请求量和广告点击方面领先其他网站。
雅虎方面在周四Google推出个性化首页功能后做出了反应，他们在发表的声明中重新唤醒人们对雅虎在门户领域占据统治地位的记忆。
“My Yahoo是世界上第一大个性化网页服务，”雅虎代表在这份声明中称。“我们在9年前就推出了My Yahoo，去年对其进行了重新定义，提供了网上获取数百万内容源功能。”
Google在个性化战线上还需要很多追进，分析师称。Google公司推出的个性化首页工具测试版还缺少许多My Yahoo等其他门户类似服务的丰富性，分析师认为。譬如，该工具无法提供其他对手工具所能提供的新闻聚合或股市详细信息。
Google高层回避各种对比问题。熟悉个性化首页开发小组的Google副总裁Marissa Mayer曾表示，多年来她从未访问过My Yahoo。
她还否认Google正在创建门户网站。“我们希望这个服务能够成为一个walled garden（围墙花园），成为一种供用户进入网络的很好的起始点，”她说。
个性化首页利于广告业务
分析师还称，为广告客户创建一个天堂也可能是该服务的目的之一。
Google目前还未在首页上投放广告，但这些页面很可能会成为在线广告投放的主要空间。个性化首页在这方面具有优势，即广告客户可基于用户所选的内容类型及他们的偏好定位投放自己的广告。
“如果成功了，他们将吞食雅虎的部分业务，”Jupiter Research分析师David Schatsky说。
分析师还推测，Google可能会像对手那样，在首页上装点条幅广告。Mayer没有排除这种可能，但她同时表示在广告向正确受众定位方面，广告质量比广告类型更加重要。Mayer称，如何实现广告投放还需要数月时间。“还有很多调查有待解决，”她说。“但我个人更加倾向于文本广告。”
问题升级，Google是否变质？
问题上升到Google的本质的高度。
Google整洁简单的首页设计依赖于其强大的声誉。Google对用户至上，或者说对广告客户至上的坦白也为公司早期建立名誉方面起到了作用。这也是许多行业观察人士认同Google决定在不彻底屏弃其“古典”首页，同时推出个性化选择首页的原因。
“如果你希望从Google处获取更多，可以，但不会强行施加给您，至少现在不是，”行业观察站点Search Engine Watch知名编辑Danny Sullivan在他的博客中写道。
但随着Google在追赶雅虎和MSN的道路上越走越近，它是否会放弃一贯坚持的“不作恶”原则？
本质上来讲，这个问题其实不构成问题。毕竟，Google在按照私人信件文本内容定位投放广告的道路上所遭遇的隐私责难并没有阻碍这家公司。
“由此产生的最好的说明就是，Google将继续加快创新的步伐，不仅仅是模仿雅虎，”Gartner的Weiner表示。“Google将同时引起微软的注意，而且也没有理由将AOL排除在外。最终受益的将是消费者。”
人人都在猜测Google的下一步动作，分析师自有他们的理论。Weiner认为，Google将在未来六个月内推出一款即时通讯产品，或者通过收购或者自己开发。即时通讯是雅虎、MSN、AOL等对手的主要产品。“在IM战略启动之前，Google还不算完全进入战斗，”Weiner表示。
分析师还认为，Google有望很快像大众消费者开放Gmail注册。测试版Gmail服务一直被限制帐户注册数量，人们只能通过邀请获得这款免费邮箱的账户。所以，Search Engine Watch的Sullivan认为，在个性化首页的选择项中加入Gmail，其实是一种多余。
从更长远来看，分析师认为Google首页将被作为公司推出更多媒体产品的平台，如音视频内容、电视节目列表等。
“需要注意的是，Google关于做与众不同的事情，任何人都没有想到的事情，” Sullivan说。“他们不会彻底复制雅虎的所有东西。他们总是做一些别人没有做的事情。”（编译Lela）
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